De hecho, el material de un casco antibalas y su nivel de protección están estrechamente relacionados. El material es la base del rendimiento protector de un casco. Los diferentes materiales varían significativamente en su resistencia al impacto y a la penetración, lo que afecta directamente el nivel de protección que puede alcanzar el casco.
Por ejemplo, los cascos de acero tradicionales, debido a su gran resistencia y dureza, funcionan bien contra proyectiles o fragmentos de baja-velocidad, pero son más pesados y ofrecen una protección limitada contra proyectiles de alta-velocidad, normalmente adecuados para niveles de protección más bajos. Los cascos de fibra de aramida (como Kevlar), con sus excelentes capacidades de absorción y dispersión de energía, pueden proteger eficazmente contra amenazas de nivel medio-como balas de pistola, sin dejar de ser relativamente livianos y cumplir con estándares de protección de medios-a-altos.
Además, los nuevos cascos de materiales compuestos, al combinar varias fibras de alto-rendimiento con una matriz de resina, optimizan aún más el equilibrio entre el rendimiento protector y el peso, lo que les permite hacer frente a niveles más altos de amenazas de municiones y lograr niveles de protección más altos. Por tanto, la elección y las prestaciones del material determinan directamente el límite superior del nivel de protección de un casco antibalas.
