Durante mucho tiempo, para mejorar la tasa de supervivencia en el campo de batalla y reducir las bajas de soldados, el ejército de los EE. UU. Comenzó a utilizar una variedad de equipos individuales a prueba de balas, desde el ensayo a pequeña escala del M9152 en la Guerra de Corea hasta el gran -Escala de asignación M1955 y M1969 en la Guerra de Vietnam. De hecho, estos chalecos antibalas no pueden evitar el ataque directo de las balas. En el mejor de los casos, solo pueden resistir el ataque de fragmentos de granadas, rebotes o fragmentos de proyectiles que son golpeados indirectamente.

No fue hasta la aparición de los materiales de Kevlar en la década de 1980 que los chalecos PASGT posteriores tuvieron cierto grado de rendimiento balístico, pero se limitaron a resistir la penetración de proyectiles equivalentes a pistolas de calibre 9 mm a cierta velocidad y ángulo. Desde el nacimiento de los rifles estriados y las balas, el rendimiento de las armas ha ido mucho más allá del desarrollo del equipo de protección. Muchas balas son difíciles de resistir incluso con un cierto espesor de placa de acero. Además, la carga que pueden soportar los soldados es limitada, y el equipo pesado a prueba de balas solo usará soldados. Su condición física y movilidad no tienen sentido para mejorar la protección del campo de batalla.

Para obtener mejores efectos a prueba de balas, los materiales a prueba de balas livianos y fuertes siempre han sido el objetivo de la exploración humana. OTV, que apareció después de PASGT, se convirtió en el primer chaleco antibalas oficial del ejército estadounidense con un rendimiento balístico real. La razón de esta capacidad es la aparición de SAPI-Small Arms Protective Insert. OTV utiliza placas cerámicas de carburo de silicio duro para obtener mayores capacidades de protección basadas en la protección limitada de los materiales suaves de Kevlar.

De acuerdo con los requisitos militares, un SAPI de tamaño estándar debe poder resistir eficazmente el impacto de un proyectil M7.62 de calibre 80 mm que vuela a una velocidad de 841 metros por segundo, y cada SAPI debe poder resistir tres de esos impactos para ser calificado. Esto también significa que el chaleco OTV equipado con SAPI puede resistir el ataque de proyectiles de 7.62 × 39 mm disparados por el rifle AK47, lo que definitivamente es una mejora cualitativa para la protección individual.

En los años siguientes, las amenazas a las que se enfrentaron las fuerzas terrestres estadounidenses no disminuyeron, por lo que el Ejército de los Estados Unidos presentó el concepto de la próxima generación de escudos, XSAPI. El Ejército requería que esta nueva generación de escudos duros fuera más flexible, conveniente y sistemática. El área de protección es más grande y no se puede aumentar el peso. Debido al final de la guerra contra el terrorismo, XSAPI no apareció formalmente en la secuencia del ejército estadounidense, pero el diseño de XSAPI no se ha estancado. Una vez que el ejército de los EE. UU. Se enfrente nuevamente a nuevas amenazas, este escudo de armas ligeras de próxima generación se distribuirá y pondrá en uso rápidamente.

Inicialmente, el desempeño del tablero SAPI utilizado en el chaleco antibalas representado por OTV no obtuvo la calificación de NIJ, el Instituto Nacional de Justicia, porque fue diseñado a pedido de los militares y probado de acuerdo con los estándares militares. El estándar formulado por el partido no es equivalente al estándar de prueba NIJ, pero después de que SAPI haya logrado una serie de éxitos en el campo de batalla, los mercados civiles y policiales también lo favorecen, por lo que NIJ también realizó una serie de evaluaciones estándar.

En otras palabras, SAPI no garantiza que el usuario saldrá ileso, solo que el usuario no sufrirá lesiones mortales. En muchos casos, SAPI escapó de una catástrofe, pero debido a la poderosa fuerza del proyectil, las segundas lesiones secundarias no letales son muy comunes. Para reducir este tipo de lesiones, el ejército de EE. UU. Generalmente requiere que los chalecos antibalas sean blandos y duros, es decir, que utilicen placas SAPI duras además de la capa protectora blanda, que puede reducir eficazmente la aparición de lesiones secundarias. .

Muy a menudo vemos que muchos soldados de las fuerzas especiales usan chalecos antibalas que parecen muy pequeños. El tamaño de este chaleco es básicamente el tamaño de una placa SAPI. Estos soldados de las fuerzas especiales a menudo son inconvenientes en el apoyo logístico cuando realizan misiones detrás de las líneas enemigas. Si llevan mucho peso, definitivamente afectarán sus operaciones, pero si no hay protección, se encontrarán con el enemigo. Es muy probable que no puedan protegerse (los cuatro soldados SEAL en los "Red Wings" en 2005 no usaban equipo de protección), por lo que este tipo de equipo de protección pequeño y adecuado es bienvenido por ellos.